Quieres hacerlo bien. Tu presupuesto tiene que cuadrar hasta el último euro, tu objetivo de ahorro tiene que cumplirse y un mes en el que al final gastaste demasiado se vive como un fracaso. Quizá entonces tiras todo el presupuesto por la borda, o pasas semanas sin mirar tu cuenta. ¿Te suena? Entonces vale la pena comprobar si tu empuje se ha ido convirtiendo poco a poco en perfeccionismo.
La diferencia parece pequeña, pero tiene grandes consecuencias para tu estrés y tu tranquilidad. En este artículo verás qué dice la investigación sobre el perfeccionismo, cómo se manifiesta en tu forma de gestionar el dinero y cómo puedes mantener unos estándares altos sin machacarte.
Dos caras del perfeccionismo
Los psicólogos ya no ven el perfeccionismo como un único rasgo. Investigadores como Paul Hewitt y Gordon Flett (1991) y Randy Frost y sus colegas (1990) demostraron que consta de varias dimensiones. Joachim Stoeber y Kathleen Otto (2006) resumieron la investigación en dos grandes caras:
- Esfuerzos perfeccionistas: fijarse estándares altos y trabajar duro para cumplirlos.
- Preocupaciones perfeccionistas: miedo a equivocarse, autocrítica dura y la sensación de que nunca haces lo suficiente, o de que si no, los demás te rechazarán.
Es sobre todo esa segunda cara la que la investigación asocia con el estrés, el agotamiento y el bajo estado de ánimo. Los estándares altos en sí no son el problema. Se complica cuando tu autoestima depende de cumplirlos y cada desviación se vive como un fracaso personal. Thomas Curran y Andrew Hill (2019) también observaron que el perfeccionismo entre los adultos jóvenes de EE. UU., Canadá y el Reino Unido aumentó entre 1989 y 2016, sobre todo la sensación de que su entorno espera la perfección.
Cómo se cuela el perfeccionismo en tu cartera
Con el dinero, el perfeccionismo se manifiesta de formas sorprendentes:
- Presupuestos de todo o nada: haces un plan rígido sin espacio para imprevistos. Al primer exceso, sientes que el plan está «roto».
- Evitación: no miras tu cuenta porque temes lo que vas a ver. Cuanto más esperas, más alto es el umbral.
- Comparar sin fin: pasas días buscando la mejor oferta, la cuenta de ahorro perfecta o el seguro ideal, y al final no decides nada.
- Gastar para guardar las apariencias: una fiesta de cumpleaños perfecta, un regalo perfecto, una casa perfecta, incluso cuando el presupuesto no lo permite realmente.
El pensamiento de todo o nada tiene un efecto conocido. En investigaciones sobre dietas, Janet Polivy y Peter Herman (desde los años setenta) describieron cómo las personas que «rompen» una norma estricta suelen acabar comiendo todavía más: total, ya está estropeado. Lo mismo ocurre con un presupuesto. Una noche cara se convierte en una semana cara, porque total, el mes ya ha «fracasado».
Hay algo más. Las personas perfeccionistas suelen asociar el dinero con la vergüenza: un mes decepcionante no significa entonces «he tenido mala suerte» o «lo he planificado mal», sino «no soy lo bastante bueno». Esa vergüenza hace difícil pedir ayuda o hablar abiertamente de dinero con la pareja. Precisamente por eso, los pequeños problemas a veces pasan mucho tiempo desapercibidos, hasta que se han hecho grandes.
La investigación de Kristin Neff (desde 2003) muestra que la autocompasión, tratarte después de un desliz como tratarías a un buen amigo, no lleva a la pereza. Las personas con más autocompasión asumen con más facilidad la responsabilidad de sus errores y vuelven a intentarlo, porque un error les resulta menos amenazante.
La historia de Elke
Elke (38) es contable. En el trabajo, la precisión es una fortaleza. En casa, jugaba en su contra. Llevaba una hoja de cálculo con treinta categorías y una tasa de ahorro que quería alcanzar cada mes. Si no lo conseguía, cerraba la hoja de cálculo y a veces no volvía a abrirla en dos meses. «Me avergonzaba ante mí misma. Soy contable, debería saber hacerlo».
Con su coach, redujo el presupuesto a seis categorías y añadió una línea de «imprevistos». Y, sobre todo, sustituyó su objetivo de «ahorrar un veinte por ciento cada mes» por «mirar mis cifras cada mes, pase lo que pase». «El primer mes que me pasé del presupuesto y aun así simplemente lo anoté lo viví como una victoria. Nunca lo habría pensado».
Cinco maneras de mantener el empuje sin perfeccionismo
- Elige un estándar de «suficientemente bueno». Decide de antemano qué es para ti un mes logrado, por ejemplo: gastos fijos pagados, algo apartado, ninguna deuda nueva. Todo lo que vaya más allá es un extra.
- Deja algo de margen. Un presupuesto sin una línea para imprevistos es un presupuesto que seguro que «fracasará». Permítete un pequeño margen.
- Valora el proceso, no solo el resultado. ¿Has mirado, lo has anotado y has ajustado? Entonces has hecho tu trabajo, aunque las cifras hayan sido decepcionantes. Un momento fijo con el repaso mensual lo hace más fácil.
- Háblate como le hablarías a un amigo. Después de un mes decepcionante, escribe lo que le dirías a un amigo en la misma situación. Luego léetelo a ti mismo.
- Pon un límite de tiempo a las comparaciones. Para una decisión como un nuevo seguro o una cuenta de ahorro, date, por ejemplo, una tarde para investigarlo, y luego elige la mejor opción que hayas encontrado.
De la perfección a la calma
El bienestar financiero no consiste en tener un presupuesto perfecto. Consiste en sentir que tienes el control de tu dinero, que puedes encajar los contratiempos y que puedes tomar decisiones que te convienen. El perfeccionismo socava precisamente esa sensación, porque convierte cada desviación en una amenaza. Quien se vuelve más amable consigo mismo mira sus cifras más a menudo, ajusta antes y vive con más tranquilidad. Eso es autocuidado financiero: no con más dureza, sino con más inteligencia y más amabilidad hacia ti.
Si te reconoces mucho en esta historia y notas que la autocrítica te pesa mucho, coméntalo con tu médico de cabecera o con un psicólogo. ¿Te gustaría crear con alguien un presupuesto que de verdad puedas mantener? Descubre cómo puede acompañarte el coaching en este proceso.