A veces la conversación dura solo diez minutos. Tu trabajo se acaba. O sigues trabajando, pero tus ingresos bajan: menos horas, un negocio que va mal, una baja por enfermedad que se alarga más de lo previsto. Lo que viene después suele ser una mezcla de conmoción, vergüenza y una avalancha de preguntas prácticas. ¿Cuánto tiempo puedo llegar a fin de mes? ¿Qué tengo que resolver primero? ¿Y qué les digo a las personas de mi entorno?
Este artículo trata de la resiliencia en esos primeros meses. No como un rasgo que se tiene o no se tiene, sino como algo que construyes paso a paso, también en lo económico.
Por qué una pérdida de ingresos golpea tan fuerte
El trabajo te da más que un sueldo. En 1982, la psicóloga social Marie Jahoda describió cómo el trabajo también aporta estructura a tu día, contacto con otras personas, un propósito, un lugar en la sociedad y la sensación de que cuentas. Cuando desaparece tu empleo, pierdes esos beneficios ocultos junto con tus ingresos. Un amplio metaanálisis de Karsten Paul y Klaus Moser (2009), que reunió cientos de estudios, confirmó que el desempleo se asocia, de media, a más problemas psicológicos, como el bajo estado de ánimo y la ansiedad, y que esto no se aplica solo a las personas que ya eran vulnerables.
A eso se suma la incertidumbre económica. Los economistas Sendhil Mullainathan y Eldar Shafir (Escasez, 2013) mostraron cómo la falta de dinero acapara tu atención. Piensas, por así decirlo, en un túnel: la factura de esta semana se lleva toda la atención, mientras que las decisiones importantes sobre los próximos meses se quedan sin tomar. No es un defecto de carácter. Es lo que la escasez le hace al cerebro de cualquiera. Saber que esto ocurre te ayuda a contrarrestarlo de forma consciente.
La resiliencia es más corriente de lo que crees
La buena noticia: la mayoría de las personas vuelve a ponerse en pie. El psicólogo George Bonanno (2004) demostró que la resiliencia tras grandes experiencias de pérdida es la norma más que la excepción. Ann Masten (2001) llamó a la resiliencia magia ordinaria: se apoya en cosas corrientes, como personas que te apoyan, cierta rutina, la sensación de que puedes hacer algo por ti mismo y recursos que sabes encontrar.
Eso te da enseguida una lista de comprobación útil. La resiliencia tras perder tu trabajo no consiste en ser duro ni en apartar tus sentimientos. Consiste en mantener en pie, de forma consciente, esos pilares corrientes, precisamente ahora que las cosas son difíciles.
Un ejemplo: Kristof
Kristof (44) llevaba quince años trabajando como planificador logístico cuando su empresa anunció una reestructuración. Su primer reflejo fue no decir nada. Solo se lo contó a su pareja al cabo de una semana y seguía saliendo de casa a la hora de siempre por la mañana, para no preocupar a nadie. Mientras tanto, las cartas se acumulaban sin abrir en la mesa de la cocina.
Lo que le ayudó fue una visión de conjunto sencilla. Junto con su pareja, anotó en una sola hoja lo que entraba y lo que salía en gastos fijos. Averiguó cuánto duraba su plazo de preaviso, se inscribió en el servicio público de empleo y solicitó la prestación por desempleo a la que tenía derecho. Siguió el programa de recolocación que le ofrecía su empresa y se aferró a tres puntos fijos en su día: pasear al perro por la mañana, dos horas de búsqueda de empleo y candidaturas a media mañana, y cocinar para la familia por la noche. Al cabo de cinco meses encontró un nuevo trabajo, con un sueldo algo más bajo. Como ya había ajustado sus gastos, ese cambio no se vivió como un segundo golpe.
Cinco pasos para las primeras semanas
- Dale un lugar. Durante unos días seguidos, dedica un cuarto de hora a escribir lo que ha pasado y cómo te afecta. En un conocido estudio de Spera et al. (1994), los ingenieros despedidos que escribieron así sobre su experiencia encontraron trabajo antes que quienes no lo hicieron. No lo explica todo, pero muestra que procesar lo ocurrido no es una pérdida de tiempo.
- Infórmate de tus derechos. ¿Cuánto dura tu plazo de preaviso o a cuánto asciende tu indemnización por despido? ¿Te ofrece tu empresa apoyo para encontrar un nuevo trabajo? Inscríbete en el servicio público de empleo e infórmate sobre la prestación por desempleo u otras ayudas a los ingresos. Las normas varían mucho de un país a otro y cambian con frecuencia, así que pregunta al organismo competente de tu país qué se aplica en tu caso, en lugar de fiarte de algo que un conocido oyó una vez.
- Elabora un presupuesto puente. Divide tus gastos en tres columnas: lo imprescindible (vivienda, energía, comida, seguros), lo que puede esperar y lo que puedes recortar temporalmente. Después calcula cuántos meses puedes cubrir con tus ahorros y tus nuevos ingresos. Una cifra, aunque sea pequeña, da más tranquilidad que una vaga sensación de amenaza.
- Ponte en contacto antes de retrasarte. Un banco, una comercializadora de energía o un casero están más dispuestos a hablar de un plan de pagos si das tú el primer paso, antes de que se acumulen atrasos. Si esperas a que lleguen los recordatorios, tendrás menos opciones.
- Protege tu estructura y a tu gente. Levántate a una hora fija, muévete cada día y cuéntaselo al menos a dos personas de confianza. La conexión con los demás es uno de los factores de protección más fuertes que describe Masten, y no cuesta nada.
Puedes acudir a los servicios sociales de tu ayuntamiento con preguntas sobre tus ingresos, tus derechos y tus facturas. Si notas que el bajo estado de ánimo persiste, que duermes mal o que ya no te apetece hacer nada, habla con tu médico de cabecera. Una línea de ayuda de tu país puede escucharte día y noche, y quien piense en el suicidio o esté en peligro inmediato debe llamar enseguida al número de emergencias o a una línea de prevención del suicidio.
Un pequeño ejercicio: tu mapa de resiliencia
Toma una hoja de papel y dibuja cuatro casillas. En la primera, escribe las personas a las que puedes llamar. En la segunda, los momentos fijos que dan a tu día algo a lo que agarrarse. En la tercera, lo que puedes hacer tú esta semana, por pequeño que sea: rellenar un formulario, actualizar tu currículum, mirar una factura. En la cuarta, las organizaciones y los recursos a los que puedes recurrir. Pon la hoja en un sitio donde la veas. Así, en un mal día no tendrás que pensar, solo mirar.
Qué tiene que ver esto con el bienestar financiero
La Consumer Financial Protection Bureau estadounidense (2015) describió el bienestar financiero como, entre otras cosas, la sensación de tener el control de tus finanzas del día a día y de poder absorber un golpe económico. Perder el trabajo pone a prueba exactamente esas dos cosas. No siempre puedes evitar el golpe en sí, pero sí puedes recuperar la sensación de control: saber cuáles son tus derechos, cuánto tiempo puedes aguantar y cuál es tu siguiente paso. Eso es autocuidado financiero en su forma más concreta, y le da a tu mente espacio para volver a mirar hacia delante.
Si quieres saber aproximadamente cuánto dura tu plazo de preaviso, utiliza la herramienta Plazo de preaviso e indemnización por despido. Con la herramienta del colchón de emergencia puedes ver qué colchón se adapta a tu situación, ahora o cuando vuelvas a trabajar. Y si prefieres elaborar tu presupuesto puente con alguien, una conversación con uno de nuestros coaches de presupuesto y bienestar financiero puede ayudarte a dar los siguientes pasos con calma y con una visión clara de conjunto.