«Como está?» Fazem-nos esta pergunta várias vezes por dia e quase sempre respondemos «bem». Mas, se parar realmente para pensar, a resposta é muitas vezes mista. O trabalho corre bem, mas dorme mal. Tem bons amigos, mas olha para a sua conta bancária com um nó no estômago. O bem-estar raramente é uma coisa só. É um todo feito de domínios que se influenciam mutuamente. Neste artigo vemos o que é realmente o bem-estar, que domínios os investigadores distinguem e porque é que o dinheiro merece um lugar de pleno direito entre eles, sem determinar tudo.
Mais do que não estar doente
Já em 1948, a Organização Mundial da Saúde (OMS) escreveu na sua constituição que a saúde é um estado de completo bem-estar físico, mental e social, e não apenas a ausência de doença. Esta definição é por vezes criticada por ser demasiado ambiciosa (quem está alguma vez «completamente» bem?), mas sublinhou uma ideia importante: pode não ter nenhum diagnóstico e, mesmo assim, não se sentir bem consigo próprio.
Os psicólogos fazem aqui uma distinção útil. Há a sua avaliação da sua vida: até que ponto está satisfeito quando dá um passo atrás e olha para ela? E há o seu bem-estar emocional: como se sente no dia a dia e quanto stress, preocupação ou alegria sente? Os dois nem sempre andam a par. Pode estar satisfeito com as linhas gerais e, ainda assim, sentir-se tenso todas as noites.
Cinco domínios do bem-estar
Um quadro muito utilizado vem da empresa de estudos Gallup. Com base em inquéritos em larga escala em mais de 150 países, Tom Rath e Jim Harter descreveram cinco domínios em Wellbeing: The Five Essential Elements (2010):
- Propósito e trabalho: gostar do que faz todos os dias, seja remunerado ou não.
- Bem-estar social: relações sólidas e amor na sua vida.
- Bem-estar financeiro: gerir o seu dinheiro de uma forma que reduza as preocupações e dê segurança.
- Bem-estar físico: energia suficiente e boa saúde para fazer o que quer.
- Comunidade: sentir-se ligado ao lugar onde vive e envolvido nele.
A força deste modelo não está na divisão exata, mas na constatação de que os domínios interagem. Se tem dificuldades num domínio, normalmente sente-o também noutros. Outros quadros, como o modelo PERMA de Martin Seligman (Flourish, 2011), dividem o bem-estar de outra forma, mas chegam a uma lição semelhante: o bem-estar assenta em vários pilares, e um pilar forte só compensa em parte um pilar fraco.
Onde entra o dinheiro?
O dinheiro não é um fim em si mesmo, mas toca em todos os outros domínios. As preocupações com dinheiro podem perturbar o seu sono (físico), criar tensão na sua relação (social), prendê-lo a um emprego que o desgasta (trabalho) e levá-lo a desistir de atividades no seu bairro (comunidade).
Em Scarcity (2013), o economista Sendhil Mullainathan e o psicólogo Eldar Shafir mostraram como a escassez, de dinheiro ou de tempo, absorve a atenção. Se tem constantemente de fazer contas para saber se chega ao fim do mês, sobra-lhe menos espaço mental para tudo o resto. Não se trata de um defeito de carácter, mas de um efeito normal da escassez.
Ao mesmo tempo, mais dinheiro não significa automaticamente mais bem-estar. Daniel Kahneman e Angus Deaton (2010) verificaram que, nos Estados Unidos, um rendimento mais elevado andava a par de uma melhor avaliação da própria vida, mas que o bem-estar emocional do dia a dia praticamente deixava de subir acima de um determinado rendimento. Investigação posterior de Matthew Killingsworth (2021) não encontrou essa estabilização. Num estudo conjunto, Killingsworth, Kahneman e Barbara Mellers (2023) chegaram a uma conclusão matizada: para a maioria das pessoas, o bem-estar continua a aumentar com o rendimento, mas no grupo menos feliz estabiliza a partir de certo ponto. O dinheiro ajuda, mas não resolve tudo.
É por isso que preferimos falar de bem-estar financeiro em vez de riqueza. O Consumer Financial Protection Bureau norte-americano (2015) descreveu o bem-estar financeiro como ter controlo sobre as finanças do dia a dia, conseguir absorver um revés financeiro, estar no bom caminho para atingir os seus objetivos e ter liberdade para fazer escolhas que lhe permitam desfrutar da vida. Trata-se, portanto, sobretudo de tranquilidade e liberdade de escolha, e não de um montante na sua conta.
Uma pontuação numa medida de bem-estar é um retrato do momento, não um boletim de notas. O objetivo não é atingir o máximo em todos os domínios, mas ver onde está a perder energia e onde está a sua força. Se há algum tempo se sente em baixo ou esgotado, fale também com o seu médico de família. Se quiser desabafar de forma anónima, pode contactar uma linha de apoio do seu país.
A Sofie faz um balanço
A Sofie (38 anos) é enfermeira e tem dois filhos. Sente-se útil no trabalho e tem um grupo de amigos próximos. Mesmo assim, nota que anda irritável e dorme mal. Quando passa pelos domínios um a um, faz-se luz: desde que a fatura da energia aumentou, perdeu o controlo do seu dinheiro. Prefere não abrir a aplicação do banco, e esse evitamento custa-lhe mais energia do que pensava.
A Sofie decide não atacar tudo de uma vez. Reserva meia hora numa noite por semana para ver as suas contas e programa uma transferência automática mensal de um pequeno montante para a poupança. Passados alguns meses, o rendimento dela não mudou, mas a forma como se sente, sim. «Pelo menos agora sei em que ponto estou», diz. Dorme melhor e nota que voltou a ter mais paciência em casa. Um domínio puxou o outro para cima.
Um pequeno exercício: os seus cinco domínios
Reserve dez minutos e uma folha de papel.
- Escreva os cinco domínios uns por baixo dos outros: propósito e trabalho, relações, dinheiro, saúde, comunidade.
- Dê a si próprio uma pontuação de 1 a 10 em cada domínio. Não pense demasiado; a primeira impressão é muitas vezes a mais honesta.
- Olhe para a sua pontuação mais baixa. Anote de que forma esse domínio afeta os outros. Custa-lhe sono, paciência ou prazer?
- Escolha um pequeno passo para esse domínio que possa dar esta semana. Pequeno significa algo que consegue fazer em menos de meia hora.
- Repita o exercício daqui a um mês e compare as pontuações.
Se preferir algo mais visual, use a roda do bem-estar. Mostra-lhe num relance onde é forte e onde precisa de atenção.
O bem-estar financeiro como alavanca
O dinheiro é apenas um dos cinco domínios, mas funciona muitas vezes como alavanca. É concreto, consegue ter uma visão de conjunto com relativa rapidez, e pequenos passos trazem depressa mais calma. Uma reserva para despesas imprevistas, um orçamento que corresponde aos seus valores ou simplesmente saber o que entra e sai todos os meses: são formas de autocuidado financeiro que libertam espaço na sua cabeça. E precisa desse espaço para tudo o resto que o bem-estar envolve.
Tem curiosidade em saber como está o seu bem-estar financeiro? Faça o teste de bem-estar financeiro e descubra que passo lhe poderia trazer mais tranquilidade.